Becsapódások

Naponta több tucat csapódik be a földbe. A méret és az anyag összetétele és a sűrűség, valamint a sebessége határozza meg mennyire veszélyes. Egy tömör vas másképpen viselkedik mint egy kavicsokból álló, vagy egy laza homokból álló. A 1908-as tunguszka folyó melletti esemény során Szibériában, egy légköri robbanás következtében egy kb. 200 méter átmérőjű égitest (valószínűleg egy kisbolygó vagy üstökösmag) robbant fel. A robbanás ereje 10-15 megatonna TNT-vel egyenértékű volt. Ennek hatására körülbelül 2000 négyzetkilométernyi területen pusztult el az erdő, mintegy 8 millió fa dőlt ki a robbanás epicentrumától 20-40 kilométer távolságban. Az úgynevezett "Távíró-erdő" a legbelső 4-5 kilométeres zónában található, ahol a fatörzsek egy része állva maradt, de ágai leégtek vagy letörtek. Egy  1000 tonnás aszteroida mekkora területet pusztítana el, az az aszteroida méretétől és sebességétől, valamint a becsapódás helyétől és egyéb körülményektől függ. Általánosságban véve, egy ilyen tömegű aszteroida 1000 tonna = 1 millió kilogramm súlyú lehet, ami azonban kicsi egy pusztító meteoritnak vagy kisbolygónak számít. A hasonló eseményekhez viszonyítva: A 2024 YR4 nevű, városromboló aszteroida, amely körülbelül 40-100 méter átmérőjű, akár 8 millió tonna TNT-vel egyenértékű légrobbanást okozhat, és mintegy 50 km sugarú körben pusztítana el mindent, 30 km-es körzetben minden fát gyökerestül kidöntve és 80 km-es körön belül jelentős károkat okozva. Ehhez képest egy 1000 tonnás aszteroida jóval kisebb méretű lehet, így a pusztítás területe is lényegesen kisebb lenne, vélhetően néhány hektáros területre korlátozódna. Konkrét számítás vagy becslés szerint például egy 1000 tonnás kőzet test simán betörhet a légkörbe, esetleg akár légrobbanást is okozhat, de egy városi kiterjedésű vagy annál nagyobb pusztítást általában nem. A pusztítás területe inkább a helyi körzetre korlátozódik, például néhány négyzetkilométeres vagy ennél kisebb terület lehet. Összefoglalva: egy 1000 tonnás aszteroida pusztítása általában kisebb területre, néhány négyzetkilométerre terjed ki, nem váltana ki continentális vagy óriási kiterjedésű pusztítást, de helyi jelentős károkat okozhat, ha egy NEWYORK méretű város közepén csapódik be, mert ott a népsűrűség magas. Tehát akár milliókat is megölhet.